Tuyến vú

Tuyến vú là một tuyến nằm trong vú của phụ nữ có nhiệm vụ tiết sữa hay còn gọi là sản xuất sữa. Cả nam và nữ đều có mô tuyến trong vú; tuy nhiên, ở phụ nữ, mô tuyến bắt đầu phát triển sau tuổi dậy thì để đáp ứng với sự giải phóng estrogen. Tuyến vú chỉ sản xuất sữa sau khi sinh con. Khi mang thai, các hormone progesterone và prolactin được giải phóng. Progesterone cản trở prolactin, ngăn các tuyến vú tiết sữa. Trong thời gian này, một lượng nhỏ chất tiền sữa gọi là sữa non được sản xuất. Chất lỏng này rất giàu kháng thể và chất dinh dưỡng để duy trì một trẻ sơ sinh trong những ngày đầu đời. Sau khi sinh con, mức progesterone giảm xuống và mức prolactin vẫn tăng lên. Điều này báo hiệu các tuyến vú bắt đầu tiết sữa. Mỗi lần trẻ bú sữa mẹ sẽ được vắt kiệt sữa. Ngay sau đó, các tuyến vú được báo hiệu để tiếp tục sản xuất sữa. Khi phụ nữ đến tuổi mãn kinh, thời gian kinh nguyệt ngừng lại, các mô của hệ thống mềm trở nên xơ và thoái hóa. Điều này gây ra sự thoái hóa hay co lại của tuyến vú và sau đó tuyến này mất khả năng sản xuất sữa.