Hàng trăm thành phần được thêm vào thực phẩm trong quá trình chế biến để tăng hương vị của sản phẩm cuối cùng.
Bột ngọt, thường được gọi là MSG, là một trong những phụ gia thực phẩm gây tranh cãi nhất được Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm (FDA) chấp thuận sử dụng.
Mặc dù nó được các cơ quan quản lý “công nhận là an toàn” (GRAS) trong việc cung cấp thực phẩm, một số nghiên cứu cho thấy rằng nó có thể ảnh hưởng tiêu cực đến sức khỏe, đó là lý do tại sao nhiều người chọn cách tránh nó.
Bài viết này giải thích bột ngọt là gì, loại thực phẩm này thường được thêm vào và nghiên cứu nói gì về những tác động có thể có đối với sức khỏe.
MSG là gì?
MSG là một chất tăng hương vị phổ biến có nguồn gốc từ axit L-glutamic, một axit amin tự nhiên cần thiết để tạo ra protein.
Ngoài việc được sử dụng như một chất phụ gia thực phẩm, MSG xuất hiện tự nhiên trong một số loại thực phẩm, bao gồm cà chua và pho mát.
Nó được các nhà nghiên cứu Nhật Bản xác định lần đầu tiên vào năm 1908 và từ đó trở thành một trong những chất phụ gia được sử dụng rộng rãi nhất trong sản xuất thực phẩm.
Ngày nay, nó có thể được tìm thấy trong một số sản phẩm chế biến, từ thức ăn nhanh đến súp đóng hộp.
MSG làm tăng hương vị của thực phẩm bằng cách kích thích các thụ thể vị giác và đã được chứng minh trong các nghiên cứu để tăng khả năng chấp nhận các hương vị cụ thể. Thêm bột ngọt vào thực phẩm sẽ tạo ra vị umami, đặc trưng là mặn và nhiều thịt.
Chất phụ gia phổ biến này đã được FDA coi là GRAS, mặc dù một số chuyên gia cho rằng nó có thể có các tác dụng phụ nguy hiểm tiềm ẩn, đặc biệt là khi sử dụng lâu dài.
FDA yêu cầu MSG phải được dán nhãn theo tên thông thường là monosodium glutamate khi được sử dụng như một thành phần trong thực phẩm. Thực phẩm có chứa MSG tự nhiên, chẳng hạn như các sản phẩm cà chua, protein phân lập và pho mát, không bắt buộc phải liệt kê MSG như một thành phần.
Ở các quốc gia khác, bột ngọt được phân loại là phụ gia thực phẩm và có thể được liệt kê theo số E621.
Dưới đây là 8 loại thực phẩm thường chứa bột ngọt.
1. Thức ăn nhanh
Một trong những nguồn bột ngọt nổi tiếng nhất là đồ ăn nhanh, đặc biệt là đồ ăn Trung Quốc.
Trên thực tế, hội chứng nhà hàng Trung Quốc là một tình trạng đặc trưng bởi các triệu chứng bao gồm đau đầu, nổi mề đay, sưng họng, ngứa và đau bụng mà một số người gặp phải ngay sau khi ăn thực phẩm Trung Quốc chứa nhiều bột ngọt.
Mặc dù nhiều nhà hàng Trung Quốc đã ngừng sử dụng bột ngọt như một thành phần, nhưng những nhà hàng khác vẫn tiếp tục thêm nó vào một số món ăn phổ biến, bao gồm cả cơm chiên.
MSG cũng được sử dụng bởi các thương hiệu như Kentucky Fried Chicken và Chick-fil-A để tăng hương vị của thực phẩm.
Ví dụ, Chick-fil-A’s Chicken Sandwich và Kentucky Fried Chicken’s Extra Crispy Chicken ức chỉ là một số món trong thực đơn có chứa bột ngọt.
2. Khoai tây chiên và thức ăn nhẹ
Nhiều nhà sản xuất sử dụng bột ngọt để tăng hương vị thơm ngon của khoai tây chiên.
Những sản phẩm được người tiêu dùng yêu thích như Doritos và Pringles chỉ là một số sản phẩm chip có chứa bột ngọt.
Ngoài việc được thêm vào khoai tây chiên, khoai tây chiên và hỗn hợp đồ ăn nhẹ, bột ngọt có thể được tìm thấy trong một số thực phẩm ăn nhẹ khác, vì vậy tốt nhất bạn nên đọc nhãn nếu bạn muốn tránh tiêu thụ chất phụ gia này.
3. Hỗn hợp gia vị
Hỗn hợp gia vị được sử dụng để tạo vị mặn, mặn cho các món ăn như hầm, bánh tét và các món xào.
Bột ngọt được sử dụng trong nhiều hỗn hợp gia vị để tăng cường hương vị và tăng hương vị umami với giá rẻ mà không cần thêm muối.
Trên thực tế, bột ngọt được sử dụng trong sản xuất các mặt hàng có hàm lượng natri thấp để tăng hương vị mà không cần thêm muối. MSG có thể được tìm thấy trong nhiều sản phẩm hương liệu có hàm lượng natri thấp, bao gồm hỗn hợp gia vị và các viên nước ngọt.
Ngoài ra, bột ngọt được thêm vào một số loại thịt, gia cầm, cá và gia vị để tăng độ ngon miệng của thực phẩm.
4.Bữa ăn đông lạnh
Mặc dù bữa ăn đông lạnh có thể là một cách thuận tiện và rẻ tiền để đặt thức ăn lên bàn, nhưng chúng thường chứa nhiều thành phần không tốt cho sức khỏe và tiềm ẩn nhiều vấn đề, bao gồm cả bột ngọt.
Nhiều công ty sản xuất bữa tối đông lạnh thêm bột ngọt vào sản phẩm của họ để cải thiện hương vị mặn của bữa ăn.
Các sản phẩm đông lạnh khác thường chứa bột ngọt bao gồm pizza đông lạnh, mac và pho mát, và bữa sáng đông lạnh.
5. Súp
Súp đóng hộp và hỗn hợp súp thường có thêm bột ngọt để tăng thêm hương vị mặn mà người tiêu dùng thèm muốn.
Có lẽ sản phẩm súp phổ biến nhất có chứa chất phụ gia gây tranh cãi này là phở gà Campbell’s.
Nhiều sản phẩm súp khác, bao gồm súp đóng hộp, hỗn hợp súp khô và gia vị bouillon, có thể chứa bột ngọt, vì vậy điều quan trọng là phải kiểm tra nhãn sản phẩm riêng lẻ.
6. Thịt chế biến
Các loại thịt đã qua chế biến như xúc xích, thịt ăn trưa, thịt bò khô, xúc xích, thịt hun khói, pepperoni và que ăn nhanh từ thịt có thể chứa MSG.
Ngoài việc được sử dụng để tăng hương vị, MSG được thêm vào các sản phẩm thịt như xúc xích để giảm hàm lượng natri mà không làm thay đổi hương vị.
Một nghiên cứu cho thấy rằng việc thay thế natri bằng bột ngọt trong chả thịt lợn đã làm tăng hương vị mặn và khả năng chấp nhận của sản phẩm mà không ảnh hưởng tiêu cực đến hương vị.
7. Gia vị
Các loại gia vị như sốt salad, sốt mayonnaise, tương cà, nước sốt thịt nướng và nước tương thường chứa thêm bột ngọt.
Ngoài bột ngọt, nhiều loại gia vị được đóng gói với các chất phụ gia không tốt cho sức khỏe như đường bổ sung, chất tạo màu nhân tạo và chất bảo quản, vì vậy tốt nhất bạn nên mua các sản phẩm được làm từ nguyên liệu thực phẩm hạn chế bất cứ khi nào có thể.
Nếu bạn lo lắng về việc sử dụng gia vị có chứa bột ngọt, hãy cân nhắc tự chế biến để bạn có toàn quyền kiểm soát những gì mình đang tiêu thụ. Để bắt đầu, bạn có thể thử các công thức nước sốt salad ngon và tốt cho sức khỏe này.
8. Sản phẩm mì ăn liền
Một món ăn chính cho sinh viên đại học trên khắp thế giới, mì ăn liền cung cấp một bữa ăn nhanh chóng, no cho những người có ngân sách hạn hẹp.
Tuy nhiên, nhiều nhà sản xuất sử dụng bột ngọt để tăng hương vị mặn cho các sản phẩm mì ăn liền. Thêm vào đó, mì ăn liền thường được làm từ các thành phần không lành mạnh và được bổ sung thêm muối, tinh bột tinh chế và chất bảo quản có thể gây hại cho sức khỏe của bạn.
Ăn mì ăn liền có liên quan đến việc tăng các yếu tố nguy cơ bệnh tim, bao gồm tăng lượng đường trong máu, cholesterol, chất béo trung tính và huyết áp.
Bột ngọt có hại không?
Trong khi nghiên cứu còn lâu mới kết luận, một số nghiên cứu đã gợi ý rằng tiêu thụ bột ngọt có thể dẫn đến kết quả sức khỏe tiêu cực.
Ví dụ, tiêu thụ bột ngọt có liên quan đến béo phì, tổn thương gan, dao động lượng đường trong máu, tăng các yếu tố nguy cơ bệnh tim, các vấn đề về hành vi, tổn thương thần kinh và gia tăng chứng viêm trong các nghiên cứu trên động vật.
Một số nghiên cứu trên người đã chứng minh rằng tiêu thụ bột ngọt có thể thúc đẩy tăng cân và làm tăng cảm giác đói, ăn vào và tăng nguy cơ mắc hội chứng chuyển hóa, một nhóm các triệu chứng làm tăng nguy cơ mắc các bệnh mãn tính như bệnh tim và tiểu đường.
Ví dụ, một nghiên cứu ở 349 người trưởng thành cho thấy những người tiêu thụ nhiều bột ngọt nhất có nhiều khả năng mắc hội chứng chuyển hóa hơn những người tiêu thụ ít nhất, và cứ tăng 1 gam bột ngọt mỗi ngày sẽ làm tăng đáng kể nguy cơ thừa cân.
Tuy nhiên, cần có các nghiên cứu lớn hơn, được thiết kế tốt để xác nhận mối liên kết tiềm năng này.
Cũng có một số bằng chứng cho thấy bột ngọt làm tăng cảm giác đói và có thể khiến bạn ăn nhiều hơn trong các bữa ăn. Tuy nhiên, nghiên cứu hiện tại cho thấy mối quan hệ phức tạp hơn giữa bột ngọt và sự thèm ăn, với một số nghiên cứu phát hiện ra rằng bột ngọt thậm chí có thể làm giảm lượng tiêu thụ trong bữa ăn.
Mặc dù nghiên cứu còn hỗn hợp về cách bột ngọt có thể ảnh hưởng đến sức khỏe tổng thể, nhưng rõ ràng là tiêu thụ liều cao từ 3 gam bột ngọt trở lên mỗi ngày có khả năng dẫn đến các tác dụng phụ bất lợi, bao gồm đau đầu và tăng huyết áp.
Để tham khảo, ước tính mức tiêu thụ bột ngọt trung bình ở Hoa Kỳ và Vương quốc Anh là khoảng 0,55 gam mỗi ngày, trong khi lượng bột ngọt ở các nước châu Á là khoảng 1,2–1,7 gam mỗi ngày.
Mặc dù có thể, nhưng việc tiêu thụ 3 gam bột ngọt trở lên mỗi ngày là không thể xảy ra khi ăn khẩu phần bình thường.
Tuy nhiên, một số cá nhân nhạy cảm với MSG có thể gặp các tác dụng phụ như nổi mề đay, sưng cổ họng, đau đầu và mệt mỏi sau khi tiêu thụ một lượng nhỏ hơn, tùy thuộc vào khả năng chịu đựng của từng cá nhân.
Tuy nhiên, một đánh giá của 40 nghiên cứu cho thấy, về tổng thể, các nghiên cứu liên kết MSG với các tác động xấu đến sức khỏe đều có chất lượng kém và có sai sót về phương pháp luận, đồng thời thiếu bằng chứng lâm sàng mạnh mẽ về quá mẫn với MSG, cho thấy nhu cầu nghiên cứu trong tương lai.
Trong khi thiếu bằng chứng về sự nhạy cảm với MSG, nhiều người báo cáo rằng việc tiêu thụ chất phụ gia này dẫn đến các tác dụng phụ bất lợi.
Nếu bạn cho rằng mình có thể nhạy cảm với bột ngọt, tốt nhất nên tránh các sản phẩm được liệt kê trên trang này và luôn kiểm tra nhãn để biết thêm bột ngọt.
Hơn nữa, mặc dù tính an toàn của bột ngọt còn được tranh cãi, nhưng rõ ràng là các loại thực phẩm thường chứa bột ngọt, như khoai tây chiên, bữa ăn đông lạnh, thức ăn nhanh, mì ăn liền và thịt chế biến, đều không tốt cho sức khỏe tổng thể.
Do đó, cắt bỏ các sản phẩm chứa nhiều bột ngọt có thể sẽ có lợi cho bạn về lâu dài - ngay cả khi bạn không nhạy cảm với bột ngọt.
Tóm lượcMột số nghiên cứu đã liên kết MSG với các kết quả tiêu cực về sức khỏe, bao gồm béo phì và hội chứng chuyển hóa. Tuy nhiên, nghiên cứu thêm là cần thiết để chứng minh những phát hiện này.
Điểm mấu chốt
MSG là một phụ gia thực phẩm gây tranh cãi được tìm thấy trong nhiều loại sản phẩm. Nó thường được thêm vào khoai tây chiên, bữa tối đông lạnh, thức ăn nhanh, mì gói và nhiều loại thực phẩm chế biến khác để tăng hương vị.
Mặc dù một số nghiên cứu đã liên kết việc tiêu thụ bột ngọt với các kết quả tiêu cực về sức khỏe, nhưng vẫn cần nghiên cứu thêm để hiểu đầy đủ những tác động tiềm ẩn mà việc tiêu thụ bột ngọt có thể có đối với sức khỏe cả ngắn hạn và dài hạn.
Nếu bạn cảm thấy mình nhạy cảm với bột ngọt, tốt nhất nên tránh các sản phẩm có chứa bột ngọt. Hãy nhớ luôn đọc nhãn thực phẩm để đảm bảo các món của bạn không có bột ngọt.
