Năm (hoặc trong một số trường hợp, sáu) đốt sống tạo nên cột sống thắt lưng, giúp nâng đỡ phần trên của cơ thể và khá linh hoạt. Đốt sống thắt lưng lớn hơn đốt sống ngực hoặc cổ vì chúng phải chịu trọng lượng của cột sống và đầu. Đốt sống thắt lưng thứ năm (L5) là một phần của vùng thắt lưng lớn hơn. Đối với mắt người, đây là đường cong ngay trên mông, cũng thường được gọi là nhỏ của lưng.
L5 lớn hơn so với các đối tác của nó nằm ở vùng ngực và cổ tử cung. L5 là mức thấp nhất so với vùng thắt lưng, vì nó là vùng gần xương cùng và xương chậu nhất. Giống như các đốt sống thắt lưng khác, L5 chủ yếu bảo vệ cột sống. Đây là trường hợp của hầu hết các cá nhân; tuy nhiên, đã có một số biến thể giải phẫu đã được phát hiện. Một số người được sinh ra mà không có L5, trong khi những người khác được sinh ra với một đốt sống thắt lưng bổ sung, hoặc thứ sáu. Một trong những tình trạng phổ biến hơn ảnh hưởng đến L5 là một loại gãy do căng thẳng được gọi là chứng thoái hóa đốt sống.
