Nhiều chất dinh dưỡng được cho là tốt cho tim của bạn.
Trong số những chất được biết đến nhiều nhất là phytosterol, thường được thêm vào bơ thực vật và các sản phẩm từ sữa.
Tác dụng làm giảm cholesterol của chúng thường được chấp nhận tốt.
Tuy nhiên, nghiên cứu khoa học cho thấy một số lo ngại nghiêm trọng.
Bài viết này giải thích phytosterol là gì và chúng có thể gây hại cho sức khỏe của bạn như thế nào.
Phytosterol là gì?
Phytosterol, hoặc sterol thực vật, là một họ các phân tử liên quan đến cholesterol.
Chúng được tìm thấy trong màng tế bào của thực vật, nơi chúng đóng những vai trò quan trọng - giống như cholesterol ở người.
Các phytosterol phổ biến nhất trong chế độ ăn uống của bạn là campesterol, sitosterol và stigmasterol. Stanol thực vật - một hợp chất khác xuất hiện trong chế độ ăn uống của bạn - cũng tương tự.
Mặc dù mọi người đã tiến hóa để hoạt động với cả cholesterol và phytosterol trong hệ thống của họ, nhưng cơ thể bạn thích cholesterol hơn.
Trên thực tế, bạn có hai enzym gọi là sterolins điều chỉnh loại sterol nào có thể xâm nhập vào cơ thể bạn từ đường ruột.
Chỉ một lượng nhỏ phytosterol đi qua - so với khoảng 55% cholesterol.
TÓM LƯỢCPhytosterol là chất tương đương thực vật của cholesterol ở động vật. Chúng có cấu trúc phân tử tương tự nhưng chuyển hóa khác nhau.
Hàm lượng dầu thực vật và bơ thực vật
Nhiều loại thực phẩm thực vật lành mạnh - bao gồm các loại hạt, hạt, trái cây, rau và các loại đậu - chứa một lượng đáng kể phytosterol.
Người ta cho rằng những người săn bắn hái lượm thời đồ đá cũ, những người ăn một chế độ ăn nhiều thực vật, đã tiêu thụ một lượng lớn phytosterol.
Tuy nhiên, so với chế độ ăn kiêng hiện đại, điều này không hoàn toàn đúng.
Dầu thực vật có hàm lượng phytosterol rất cao. Bởi vì những loại dầu này được thêm vào nhiều loại thực phẩm chế biến, tổng lượng phytosterol trong chế độ ăn uống có lẽ lớn hơn bao giờ hết.
Hạt ngũ cốc cũng chứa một lượng khiêm tốn phytosterol và có thể là một nguồn chính cho những người ăn nhiều ngũ cốc.
Hơn nữa, phytosterol được thêm vào bơ thực vật, sau đó được dán nhãn "giảm cholesterol" và được tuyên bố là giúp ngăn ngừa bệnh tim.
Tuy nhiên, khẳng định này là không rõ ràng.
TÓM LƯỢCDầu thực vật và bơ thực vật chứa nhiều phytosterol. Bởi vì dầu thực vật được thêm vào nhiều thực phẩm chế biến sẵn, nồng độ phytosterol trong chế độ ăn uống có thể lớn hơn bao giờ hết.
Có thể có ít ảnh hưởng đến sức khỏe tim mạch
Một thực tế đã được chứng minh rõ ràng rằng phytosterol có thể làm giảm mức cholesterol.
Ăn 2-3 gam phytosterol mỗi ngày trong 3–4 tuần có thể làm giảm cholesterol LDL “xấu” khoảng 10%.
Điều này đặc biệt hiệu quả đối với những người có cholesterol cao - cho dù họ có đang dùng thuốc statin làm giảm cholesterol hay không.
Phytosterol được cho là hoạt động bằng cách cạnh tranh giành các enzym tương tự như cholesterol trong ruột của bạn, ngăn chặn hiệu quả việc hấp thụ cholesterol.
Mặc dù mức cholesterol cao có liên quan đến việc tăng nguy cơ mắc bệnh tim, nhưng chúng có thể không phải là nguyên nhân gây ra bệnh tim.
Vì lý do này, vẫn chưa rõ liệu việc giảm mức cholesterol có ảnh hưởng gì đến nguy cơ mắc bệnh tim hay không.
TÓM LƯỢCPhytosterol có thể làm giảm mức cholesterol LDL “xấu” khoảng 10%. Tuy nhiên, điều này có thể không cải thiện sức khỏe tim mạch của bạn.
Có thể làm tăng nguy cơ bị đau tim
Nhiều người cho rằng phytosterol có thể ngăn ngừa các cơn đau tim vì chúng làm giảm cholesterol.
Tuy nhiên, không có nghiên cứu nào chỉ ra rằng phytosterol có thể làm giảm nguy cơ mắc bệnh tim, đột quỵ hoặc tử vong.
Nghịch lý thay, phytosterol có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh. Nhiều nghiên cứu trên con người liên kết lượng phytosterol cao với việc tăng nguy cơ mắc bệnh tim.
Ngoài ra, trong số những người bị bệnh tim trong một nghiên cứu lớn ở Scandinavia, những người có nhiều phytosterol nhất có nhiều khả năng bị một cơn đau tim khác.
Trong một nghiên cứu khác ở nam giới bị bệnh tim, những người có nguy cơ đau tim cao nhất có nguy cơ cao hơn gấp ba lần nếu họ có nồng độ phytosterol cao trong máu.
Hơn nữa, các nghiên cứu trên chuột và chuột nhắt cho thấy phytosterol làm tăng tích tụ mảng bám trong động mạch, gây đột quỵ và rút ngắn tuổi thọ.
Mặc dù nhiều cơ quan y tế như Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ vẫn khuyến nghị phytosterol để cải thiện sức khỏe tim, những người khác không đồng ý.
Ví dụ: Ủy ban Thuốc của Đức, Cơ quan Tiêu chuẩn Thực phẩm của Pháp (ANSES) và Viện Quốc gia về Y tế và Chăm sóc Xuất sắc (NICE) của Vương quốc Anh đều không khuyến khích việc sử dụng phytosterol để phòng ngừa bệnh tim.
Hãy nhớ rằng một tình trạng di truyền hiếm gặp được gọi là phytosterolemia hoặc sitosterolemia làm cho một số người hấp thụ một lượng lớn phytosterol vào máu của họ. Điều này làm tăng nguy cơ mắc bệnh tim.
TÓM LƯỢCTrong khi phytosterol dẫn đến giảm mức cholesterol, nhiều nghiên cứu cho thấy rằng chúng có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh tim.
Có thể bảo vệ chống lại bệnh ung thư
Một số bằng chứng cho thấy phytosterol có thể làm giảm nguy cơ ung thư.
Các nghiên cứu trên người cho thấy những người tiêu thụ nhiều phytosterol nhất có nguy cơ ung thư dạ dày, phổi, vú và buồng trứng thấp hơn.
Các nghiên cứu trên động vật cũng chỉ ra rằng phytosterol có thể có đặc tính chống ung thư, giúp làm chậm sự phát triển và lây lan của các khối u.
Tuy nhiên, các nghiên cứu duy nhất trên con người ủng hộ điều này là quan sát trong tự nhiên. Loại nghiên cứu này không cung cấp bằng chứng khoa học.
Vì vậy, nghiên cứu thêm là cần thiết.
TÓM LƯỢCCác nghiên cứu trên người và động vật cho thấy rằng lượng phytosterol có liên quan đến việc giảm nguy cơ ung thư. Tuy nhiên, nghiên cứu thêm là cần thiết.
Điểm mấu chốt
Trong nhiều thiên niên kỷ, phytosterol đã là một phần của chế độ ăn uống của con người như một thành phần của rau, trái cây, các loại đậu và các loại thực phẩm thực vật khác.
Tuy nhiên, chế độ ăn uống hiện đại ngày nay chứa một lượng cao bất thường - phần lớn là do tiêu thụ dầu thực vật tinh chế và thực phẩm tăng cường.
Trong khi tiêu thụ nhiều phytosterol được cho là có lợi cho tim mạch, bằng chứng cho thấy chúng có nhiều khả năng gây ra bệnh tim hơn là ngăn ngừa nó.
Mặc dù ăn phytosterol từ thực phẩm toàn thực vật là tốt, nhưng tốt nhất bạn nên tránh thực phẩm và thực phẩm bổ sung giàu phytosterol.
