Định nghĩa
Khi mọi người nói về âm đạo, họ thường đề cập đến âm hộ, là phần bên ngoài của cơ quan sinh dục nữ. Âm hộ bao gồm:
- môi âm hộ
- cửa âm đạo
- âm vật
- niệu đạo
Âm đạo là một ống cơ được lót bằng các dây thần kinh và màng nhầy. Nó kết nối tử cung và cổ tử cung với bên ngoài cơ thể, cho phép kinh nguyệt, giao hợp và sinh con.
Giải phẫu và chức năng
Mở âm đạo
Cửa âm đạo, còn được gọi là tiền đình âm đạo hoặc lỗ nội quan, là lỗ mở vào âm đạo. Nó nằm giữa niệu đạo và hậu môn. Lỗ mở là nơi máu kinh rời khỏi cơ thể. Nó cũng được sử dụng để sinh con và quan hệ tình dục.
Thành âm đạo
Thành âm đạo được cấu tạo bởi cơ được bao phủ bởi một lớp màng nhầy, tương tự như mô trong miệng của bạn. Vách chứa các lớp mô có nhiều sợi đàn hồi. Bề mặt của bức tường cũng có các rugae, là những nếp gấp của mô thừa cho phép âm đạo mở rộng khi quan hệ tình dục hoặc sinh con.
Các mô của thành âm đạo trải qua những thay đổi liên quan đến hormone trong chu kỳ kinh nguyệt. Các tế bào ở lớp ngoài của mô dự trữ glycogen. Trong thời kỳ rụng trứng, lớp này bị rụng. Glycogen được phân hủy bởi vi khuẩn và giúp duy trì mức độ pH để bảo vệ âm đạo chống lại vi khuẩn và nấm có hại.
Thần hôn nhân
Màng trinh là một màng mỏng bao quanh lỗ âm đạo. Mặc dù hymen có thể có nhiều hình dạng và kích thước, nhưng hầu hết đều có hình dạng như nửa vầng trăng. Hình dạng này cho phép máu kinh nguyệt ra khỏi âm đạo.
Khi ai đó lần đầu tiên giao hợp hoặc đưa vật gì đó vào âm đạo, màng trinh có thể bị rách. Điều này cũng có thể xảy ra khi vận động mạnh.
Một số hình dạng và loại màng trinh có thể cản trở lưu lượng kinh nguyệt, đeo băng vệ sinh hoặc giao hợp. Bao gồm các:
- Làm mờ màng trinh. Màng trinh không hoàn thiện che phủ hoàn toàn lỗ âm đạo, cản trở dòng chảy của kinh nguyệt. Nó cần được sửa chữa bằng tiểu phẫu.
- Màng trinh siêu nhỏ. Màng trinh siêu nhỏ là một màng rất mỏng gần như bao phủ hoàn toàn cửa âm đạo. Phẫu thuật nhỏ được sử dụng để tạo ra một lỗ mở lớn hơn.
- Ngăn cách màng trinh. Màng của màng trinh có vách ngăn bao gồm một dải mô phụ tạo ra hai lỗ mở. Nó được điều trị bằng phẫu thuật nhỏ.
Sơ đồ âm đạo
Khám phá sơ đồ 3-D tương tác bên dưới để tìm hiểu thêm về âm đạo.
Tình trạng âm đạo
Nhiều tình trạng có thể ảnh hưởng đến âm đạo. Dưới đây là một số điểm chính.
Viêm âm đạo
Viêm âm đạo là tình trạng âm đạo bị viêm nhiễm do nhiễm trùng. Nó có thể gây ra các triệu chứng khó chịu, chẳng hạn như:
- phóng điện
- ngứa
- cảm giác nóng bỏng
Có nhiều loại viêm âm đạo khác nhau, tùy thuộc vào nguyên nhân. Các loại phổ biến nhất bao gồm:
- Viêm âm đạo do vi khuẩn (BV). BV là một bệnh nhiễm trùng do vi khuẩn bắt nguồn từ sự phát triển quá mức của các vi khuẩn lành mạnh trong âm đạo. Điều này có thể xảy ra khi có thứ gì đó thay đổi nồng độ pH của âm đạo, chẳng hạn như thụt rửa. BV không phải là bệnh lây truyền qua đường tình dục (STI), nhưng quan hệ tình dục với bạn tình mới hoặc nhiều bạn tình có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh này cho một người nào đó. BV có thể gây tiết dịch màu trắng hoặc xám, nhưng không phải lúc nào nó cũng gây ra các triệu chứng.
- Nhiễm trùng nấm men. Nhiễm trùng nấm âm đạo xảy ra khi có sự phát triển quá mức của một loại nấm men được gọi là Candida albicans trong âm đạo. Nhiễm trùng nấm âm đạo rất phổ biến. Các triệu chứng có thể bao gồm ngứa, viêm và tiết dịch dày, màu trắng giống như pho mát. Nhiễm trùng nấm men thường có thể được điều trị bằng cách sử dụng thuốc chống nấm không kê đơn (OTC).
- Nhiễm trùng roi trichomonas. Thường được gọi là "trich", bệnh trichomonas là một bệnh lây truyền qua đường tình dục do một loại ký sinh trùng được gọi là Trichomonas vaginalis. Nó thường gây ra dịch màu xanh lá cây hoặc màu vàng, có mùi tanh, cũng như đau rát và đỏ. Nó được điều trị bằng thuốc kháng sinh. Để tránh tái nhiễm, cả hai bạn tình nên được điều trị.
Vaginismus
Vaginismus gây ra các cơn co thắt không tự chủ của các cơ âm đạo. Các cơn co thắt cơ khiến việc thâm nhập trở nên đau đớn, nếu không muốn nói là không thể. Nó thường bắt đầu khi ai đó lần đầu tiên cố gắng giao hợp.
Không có nguyên nhân duy nhất, nhưng nó thường liên quan đến chấn thương tình dục hoặc các yếu tố tình cảm trong quá khứ. Đối với một số người, nỗi sợ hãi khi quan hệ tình dục bị đau do chứng viêm âm đạo có thể khiến các cơ co thắt nhiều hơn, dẫn đến đau nhiều hơn.
STIs
STIs lây truyền qua quan hệ tình dục và có thể ảnh hưởng đến âm đạo và gây ra các triệu chứng từ tiết dịch đến mụn cóc sinh dục hoặc vết loét. Một số bệnh lây truyền qua đường tình dục không gây ra bất kỳ triệu chứng nào và chỉ được phát hiện trong quá trình kiểm tra định kỳ. Các bệnh lây truyền qua đường tình dục phổ biến bao gồm:
- chlamydia
- mụn rộp sinh dục
- bệnh da liểu
- mụn cóc sinh dục
Teo âm đạo
Teo âm đạo làm cho các mô của âm đạo bị co lại và mỏng đi, có thể làm hẹp ống âm đạo và giảm độ đàn hồi. Nó phổ biến hơn trong thời kỳ mãn kinh. Trong thời kỳ mãn kinh, sản xuất estrogen giảm xuống, làm giảm lượng dịch âm đạo và ảnh hưởng đến độ pH của âm đạo.
Teo cũng có thể xảy ra sớm hơn trong cuộc sống do các nguyên nhân khác của giảm estrogen, chẳng hạn như cho con bú, cắt bỏ buồng trứng và một số loại thuốc. Nó có thể gây khô âm đạo, giao hợp đau và kích ứng.
Sa âm đạo
Sa âm đạo xảy ra khi âm đạo bị kéo giãn hoặc mở rộng, nhô ra các cơ quan khác. Hiếm khi nó chỉ liên quan đến âm đạo. Các mô nâng đỡ tử cung cũng thường căng ra, khiến nó yếu đi trong quá trình căng.
Sinh con qua đường âm đạo, thường xuyên bị áp lực lên vùng bụng do béo phì hoặc đi tiêu căng thẳng và mãn kinh có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh sa dạ con.
Có nhiều loại sa khác nhau có thể liên quan đến âm đạo, bao gồm:
- u nang, liên quan đến mặt trước của âm đạo và bàng quang
- trực tràng, liên quan đến mặt sau của âm đạo và trực tràng
- enterocele, bao gồm mặt trước của thành âm đạo và ruột non
Không phải lúc nào sa âm đạo cũng gây ra các triệu chứng. Nhưng trong một số trường hợp, nó có thể gây ra cảm giác đầy hoặc nặng nề ở xương chậu. Những người khác có thể cảm thấy một cảm giác co kéo trong khu vực.
Các triệu chứng thường biến mất khi ai đó nằm xuống và có thể trở nên tồi tệ hơn khi đứng, đi tiêu hoặc nâng vật gì đó. Đi tiểu khi hắt hơi, cười, hoặc ho cũng có thể xảy ra.
Ung thư âm đạo
Ung thư âm đạo rất hiếm. Có nhiều loại ung thư âm đạo khác nhau, nhưng phổ biến nhất là ung thư biểu mô tế bào vảy bắt đầu từ niêm mạc âm đạo. Trong giai đoạn đầu, nó có thể không gây ra bất kỳ triệu chứng nào. Nhưng nếu nó lây lan, nó có thể gây ra chảy máu âm đạo bất thường, tiết dịch hoặc nổi cục ở âm đạo.
Hai phần ba trường hợp ung thư âm đạo là do vi rút u nhú ở người (HPV) gây ra. Khi được phát hiện sớm, ung thư âm đạo thường có thể được điều trị.
Các triệu chứng của tình trạng âm đạo
Các triệu chứng của tình trạng âm đạo có thể từ nhẹ đến nặng và phụ thuộc vào nguyên nhân cơ bản.
Sau đây là một số triệu chứng phổ biến:
- sự thay đổi về số lượng, màu sắc hoặc mùi của dịch tiết âm đạo
- kích ứng trong hoặc xung quanh âm đạo
- đỏ
- ngứa
- chảy máu trong hoặc sau khi quan hệ tình dục
- chảy máu giữa các kỳ kinh
- chảy máu sau khi mãn kinh
- giao hợp đau đớn
Các tình trạng âm đạo thường đáp ứng tốt nhất với việc điều trị khi phát hiện sớm, vì vậy hãy nhớ đi khám bác sĩ nếu bạn nhận thấy bất kỳ triệu chứng nào trong số này.
Lời khuyên cho sức khỏe âm đạo
Mặc dù một số tình trạng có thể ảnh hưởng đến âm đạo, nhưng bạn có thể giảm nguy cơ phát triển nhiều bệnh trong số đó.
Thực hiện theo các mẹo sau để giảm rủi ro của bạn:
- Tránh thụt rửa. Âm đạo tự làm sạch một cách tự nhiên. Thụt rửa có thể làm đảo lộn sự cân bằng tự nhiên của vi khuẩn và nấm, dẫn đến nhiễm trùng.
- Tránh xà phòng thơm và các sản phẩm vệ sinh phụ nữ. Nước hoa trong các sản phẩm vệ sinh có mùi thơm, chẳng hạn như xà phòng, miếng đệm và khăn lau, có thể gây kích ứng da và phá vỡ sự cân bằng pH của âm đạo. Thay vào đó, hãy chọn các sản phẩm không mùi.
- Có trách nhiệm với tình dục. Luôn sử dụng biện pháp bảo vệ với các đối tác mới và đảm bảo theo dõi kiểm tra STI thường xuyên.
- Thực hiện các bài tập Kegel. Những chất này giúp tăng cường cơ sàn chậu, có thể giúp giảm nguy cơ sa âm đạo và suy nhược sàn chậu. Tìm hiểu cách thực hiện chúng.
- Tiêm chủng. Nói chuyện với bác sĩ của bạn về việc tiêm chủng để bảo vệ chống lại HPV và viêm gan B, những bệnh có thể lây truyền qua đường tình dục.
- Kiểm tra sức khỏe thường xuyên. Hãy đến gặp bác sĩ để làm xét nghiệm Pap smear thường xuyên và tầm soát ung thư cổ tử cung và HPV. Lực lượng Đặc nhiệm Dịch vụ Dự phòng Hoa Kỳ khuyến nghị phụ nữ từ 21 đến 65 tuổi nên tầm soát ung thư cổ tử cung bằng xét nghiệm Pap smear ba năm một lần. Phụ nữ từ 30 đến 65 tuổi có thể kéo dài khoảng thời gian sàng lọc lên 5 năm nếu họ làm xét nghiệm HPV kết hợp với xét nghiệm Pap smear.
